Wijsheid en Levenskracht in het Voorjaar

De Hazelaar op Koningsakker: 

Op Koningsakker markeert de Hazelaar het vroege voorjaar met zijn gele katjes en kleine, roze bloempjes. Deze struik, die al sinds de IJstijd aanwezig is, staat symbool voor wijsheid en levenskracht. 

Lente in aantocht

Terwijl de natuur langzaam ontwaakt uit haar winterslaap en de eerste voorzichtige zonnestralen het landschap van Koningsakker raken, laat de Hazelaar al zien dat de lente in aantocht is. Nog voordat veel andere planten en bomen hun knoppen openen, toont de Hazelaar trots zijn sierlijke, gele katjes. Vanuit de verte lijken ze wel gouden slierten die de komst van een nieuw seizoen aankondigen.

Maar wie dichterbij komt, ontdekt een geheim. Naast de opvallende mannelijke katjes verschuilt zich het vrouwelijke bloempje — klein, verfijnd en bijna onopgemerkt. Dicht bij de stam, diep in de knoppen, verschijnen rond februari de piepkleine roze stempeltjes, klaar om de stuifmeelkorrels uit de lucht te vangen. In alle stilte en kwetsbaarheid markeren ze het begin van een lang proces dat, wanneer de Hazelaar volwassen is, leidt tot de vorming van voedzame hazelnoten.

Rijke geschiedenis

De Hazelaar is een bijzondere verschijning op Koningsakker, niet alleen vanwege zijn vroege bloei maar ook door zijn rijke geschiedenis en symboliek. Al direct na de IJstijd was het een van de eerste struiken die het kale landschap heroverde. De mens leerde al snel zijn veelzijdigheid kennen: de voedzame noten gaven kracht en energie, terwijl de buigzame takken onmisbaar waren voor het vlechten van tenten, boten en gebruiksvoorwerpen. Zelfs in de middeleeuwen vond hazelnoothout zijn weg naar ambachten, van bonenstaken tot schuimspanen voor bierproductie.

Naast zijn praktische waarde heeft de Hazelaar ook een diepere betekenis. Hij staat symbool voor wijsheid en levenskracht — een passend symbool op deze plek van rust en bezinning. Volgens een oude christelijke legende bood een Hazelaar zelfs bescherming aan de heilige Maria tijdens een noodweer, wat misschien verklaart waarom deze struik minder vaak door bliksem wordt getroffen dan andere bomen.

Boodschapper van de lente

Wanneer je door Koningsakker wandelt en de Hazelaar in bloei ziet, neem dan even de tijd om stil te staan bij deze bescheiden boodschapper van de lente. Hij herinnert ons eraan dat nieuw leven zich vaak eerst in stilte ontvouwt, en dat kracht soms verborgen ligt in het kleine en onopvallende.